Mats Larsson Gothe
Så heter NorrlandsOperans första hustonsättare som fyra år framåt kommer att berika operans utbud med nyskrivna verk.

Det är ensamt att vara tonsättare. Mats Larsson Gothe tillbringar det mesta av sin tid i sitt eget musikaliska universum. Dess fysiska centrum finns i en liten ateljé i närheten av Odenplan i Stockholm. Här finns en dator och ett elpiano. Espressobryggaren puttrar i ett hörn.

De kommande åren skriver han de flesta av sina verk för NorrlandsOperans räkning, eftersom han utsetts till operans hustonsättare. Men det har inte rått brist på beställningar tidigare heller. Mats imponerande produktion har sedan länge placerat honom bland Sveriges främsta samtida kompositörer.
Han är född i Småland 1965, har sina rötter på Gotland och kallar sig värmlänning. Som son till en pastor i Svenska Missionskyrkan blev det en del flyttande under uppväxten. Nio år gammal hamnade han i det lilla samhället Torsby, där han började spela kornett och flygelhorn i kyrkans orkester.

Till skillnad från många av sina jämnåriga kollegor började hans musikaliska bana inte inom populärmusiken. Det föll sig mer naturligt att starta en brasstrio än ett rockband och det var för den han komponerade sina första stycken. – Det slog an en resonans inom mig. Jag var blyg och tonsättandet blev ett sätt att uttrycka någonting jag inte kunde säga på annat sätt, förklarar han och går för att hämta någonting ur bokhyllan.

En nött utgåva av Sjostakovitj memoarer. Den sovjetiske kompositören blev Mats första identifikationsobjekt och idol, något som det också finns spår av i hans tidigare verk. Att han ville bli tonsättare visste han redan då. Och när han senare gick musiklinjen i Karlstad satt han mest på biblioteket och läste partitur av giganter inom den moderna konstmusiken. Stravinskij, Bartók, Stockhausen. Han studerade allt med en avundsvärd envetenhet. Ändå skulle det dröja länge innan han vågade formulera sin önskan högt. För som tonsättare kunde man väl inte försörja sig?

Efter en omväg via musikpedagogstudier i Ingesund, hittade han äntligen till kompositionsutbildningen på Kungliga musikhögskolan. Ett utbytesår tillbringade han på Sibeliusakademin i Helsingfors och därefter bar det av till vidare studier i Bologna.

På väggen i ateljén sitter en kartbild av den italienska stöveln, ”vårt andra hemland”. Tillsammans med hustrun Maria Gothe, sångerska i Kungliga operans kör, återvänder han dit flera gånger om året.
I fråga om hantverksmässig standard är Finland och Italien världsledande och de har kommit att betyda mycket för Mats Larsson Gothes skapande. Även intensiteten som kännetecknar hans verk, kan till viss del spåras till den italienska traditionen. Hans musik beskrivs ofta som vital och virtuos.

– Enbart stillastående meditativ klangmusik är inte riktigt min grej. Jag vill ha en tydlig riktning, och gärna en puls, säger han.

Därtill måste det musikaliska språket uttryckas på ett retoriskt sätt, så att publiken kan ta det till sig. Helst redan vid första åhörandet. Det innebär att han ofta tvingas lägga band på sig själv, låta lyssnaren vila längre i ett parti innan det övergår i nästa.

Det gäller inte minst i skrivandet av opera. Sedan våren 2006 har han arbetat med uMprofitikazi & the Poet* vars uruppförande sker på NorrlandsOperan 2008. Varje vecka betar han av en sida i librettot som författats av Michael Williams, chefen för Cape Town Opera. Det handlar om poeten Bengt Lidners resa till Kapstaden på 1700-talet och den unga sydafrikanskan Jula Nongqawuses uppenbarelse.

Utöver det ska han bland annat skriva tre orkesterverk för NorrlandsOperan och sitta i programrådet med fokus på samtida konstmusik. Som hustonsättare får han dessutom möjlighet att pröva idéer tillsammans med symfoniorkestern, som han anser vara den som utvecklas mest i Sverige just nu.

– Det är utmärkt! Det största hindret när man gör orkesterverk, brukar vara att man får så knappt om tid tillsammans med musikerna. Nu får jag chans att arbeta och kommunicera med dem utan den stressen.
Det han mest uppskattar med uppdraget för Norrlands-Operan är att det ger honom möjlighet att skapa relationer med människor i och kring musiken. Det är inte fullt lika ensamt att vara hustonsättare.

* uMprofitikazi & the Poet hette tidigare Poet and Prophetess


Text Hanna Kangassalo • Foto Johan Gunséus

Ladda ner artikeln om Mats Larsson Gothe här. (pdf 1,2 MB)

Tillbaka